[ PSICOESTIMULANTES ]

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Estimuladores del SNC ( Sistema Nervioso Central )

Son eficaces y seguros bajo supervisión médica especializada. Se los denomina "psicoestimulantes" porque elevan el nivel de Arousal o alerta del Sistema Nervioso Central dado que tienen una estructura química similar a ciertos neurotransmisores, por ello se considera que son simpatomiméticos. En el tratamiento del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad se utilizan básicamente tres drogas psicoestimulantes (Tablas 2 a 4). La importancia de los psicoestimulantes radica en que:

"... incrementan los mecanismos excitatorios del cerebro, a la vez que aumentan aquellos mecanismos responsables por la inhibición. Esto probablemente resulta en un mejoramiento en la concentración, la coordinación motora, el control de los impulsos..."

Los estimulantes se administran normalmente por vía oral en forma de comprimidos. Una vez ingeridos alcanzan su máximo efecto sobre el comportamiento del niño entre la primera y segunda hora después de la toma del fármaco (Véase Tabla 3.) y el mismo se mantiene por un período corto que no supera, normalmente, las 5 horas.

Nociones sobre farmacología de los estimulantes

Los psicoestimulantes son simpatomiméticos con las monoaminas (dopamina, serotonina, norepinefrina) y posiblemente actúan sobre los receptores postsinápticos imitando a la norepinefrina y a la dopamina, bloqueando la recaptación de estas monoaminas e incrementando la presencia de ellas en el espacio intersináptico , mejorando el nivel de Arousal por medio del funcionamiento más eficiente de los sistemas noradrenérgico y dopaminérgico.

Efectos sobre los procesos cognitivos y el rendimiento escolar de los estimulantes en pacientes con TDAH es un campo de investigación afortunadamente muy bien cubierto desde sus inicios, en 1937. El metilfenidato, en los últimos cuarenta años es la droga más utilizada y estudiada, aunque sus efectos son similares a los restantes. Los hallazgos a lo largo del tiempo muestran claramente una mejoría en:

*	La capacidad atencional. Produce un mejoramiento del perfil atentivo del niño, medido desde el punto de vista de la distractibilidad como desde la perspectiva de las tareas de vigilancia .
*	La capacidad mnémica, en especial la denominada memoria de corto plazo se ve beneficiada directamente por los fenómenos puntualizados en el punto anterior y en el siguiente.
*	La psicomotricidad en general ; pero ha sido mejor estudiado el cambio de desempeño en las actividades de psicomotricidad fina: habilidades gráficas, en el dibujo y en la escritura . (V) Mejoramiento del rendimiento matemático en el área de cálculos y en la resolución de problemas .
*	Mejoramiento en la performance en los tests generales de inteligencia, en especial aquellos que miden el razonamiento no verbal
*	Mejoramiento en el comportamiento lector, en la comprensión lectora y disminución de errores ortográficos.
*	Con respecto a la temática del Rendimiento Académico los estudios muestran que los niños con TDAH mejoran con el uso de estimulantes en el corto plazo , en especial si el tratamiento se mantiene a largo plazo . Sin embargo el mejoramiento de las funciones neurofisológicas no va a producir un desarrollo totalmente automático de habilidades largamente deficitarias en el niño , por lo cual un buen número de niños deberán recibir además terapias cognitivas y comportamentales con la finalidad de obtener mejorías en el campo de las estrategias cognitivas, en la resolución de problemas, en el control del enojo y la frustración.

Efectos de los estimulantes sobre el comportamiento, el humor y la emotividad de los pacientes con TDAH

En la esfera comportamental, del humor y la emotividad de los pacientes con TDAH se han verificado mejorías en:

*	La capacidad del niño para permanecer tranquilo: disminución de niveles de actividad motora, en especial en situaciones estructuradas. El control de los impulsos , la tolerancia a la frustración y disminución de la agresividad y las explosiones de rabia y furia .
*	En el cuadro anterior, en el punto tres, puntualizamos los cambios en la psicomotricidad. Visto el tema desde una óptica comportamental, observaremos dos repercusiones importantes: a. disminución de accidentes y conflictos debidos a su comportamiento "atolondrado" y b. mejor integración social debido a la disminución de la inhabilidad deportiva que muchos de estos niños presentan.
*	El comportamiento en la escuela y en la casa, desde la perspectiva de una mejor obediencia y seguimiento del comportamiento reglado.
*	Disminución del comportamiento antisocial. La interacción social y la relación con sus pares.
*	En el humor, mejorando su estabilidad y eventualmente, mejorando el estado de ánimo si prevalecían síntomas depresivos (Véase Capítulo 7).Los psicoestimulantes, no deben producir estados eufóricos en los niños con TDAH, por el contrario, "un número de investigaciones han hallado cambios negativos en el humor y la emotividad en reacción al tratamiento con estimulantes" . En estos casos se ha tratado de efectos no deseados. Obviamente, es posible que produzcan euforia en niños sin TDAH.

 

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